砰——
树下战作一团，一道劲风不知从谁袖间挥出，轰响一声砸在树干上。
一抹冰冷的气流掠过温寒烟发间，她心头一跳。
锋锐的罡风擦着她脸侧呼啸而去，齐齐削断一大片树冠，枝叶发出一声哀鸣，倾斜着向下坠落。
空青眼神一急，却又不敢出声，死死抿着唇看向温寒烟。
温寒烟对他轻轻摇头。
自从离开潇湘剑宗，短短不过月余，她却似是已历尽千帆，对杀气攻势极其敏感。
方才千钧一发之际，她身体不自觉向后闪避，倒是没有受什么伤。
只是……
“什么人！？”
几缕断发飘然而下，落在颈间刺得人发痒。
树下酣战的几人动作倏地一停，顾不上一身狼狈伤势，警觉仰起脸，“有人在上面！”
失去了树冠的遮蔽，大片大片的日光洒落在温寒烟肩头，碎金般在她发间流淌。
她脸色沉凝，居高临下地垂眸，正对上树下一人的视线。
“——在那里！！”
“他们竟然一直在上面，坐山观虎斗？！”
“我们的事情待会再算，先一起把他们拿下再说——！”
“一起上！啊嘶，疼死我了。”
……
温寒烟当机立断，飞身疾走，【踏云登仙步】在技能栏中闪烁着明亮的光晕。
空青和叶含煜速度不够快，裴烬一手一个拎着后领，不远不近跟在她身后半个身位。
他步伐看着不紧不慢，身形却极快，每一步都能恰到好处地随在她身侧。
裴烬身上秘密太多，温寒烟已经不想去深究。
她牙关紧咬，不自觉咬破了舌尖，刺痛和淡淡的血腥味蔓延开来。
温寒烟从来不怕犯错，也从未后悔。
若是她的疏忽害了自己，她问心无愧为自己负责到底，是生是死皆不论，她承担得起。
但今天不同。
——今日她不是一个人。
温寒烟指尖紧扣在掌心，几乎刺破皮肉渗出血来。
可如果空青和叶含煜因她而出事……
她承担不起。
[真是善良的白月光。]绿江虐文系统忍不住感慨。
温寒烟话原本便少，此刻更是一言不发，一张清丽的脸上如覆寒霜，只闷着头向前飞掠。
裴烬睨她一眼，稍有兴致：[怎么了？]
[因为自己而连累了别人，她心里正在疯狂地自责，止不住地愧疚！]
裴烬愣了愣，侧了侧头露出个有些意外的表情来。
温寒烟下颌弧度紧绷，饱满的唇瓣紧抿成一条直线，此刻眼神却极定极冷，侧脸无端显出几分能独当一面的气势来。
若不是识海里那个声音，谁又能想得到看起来如此坚韧可靠的一个人，此刻心里头竟然在自疚。
裴烬饶有兴味盯着她，第一次觉得这个聒噪的东西也没有那么鸡肋。
[只可惜，这不是该出现在剧情里的情节，触发不了任务。]绿江虐文系统心疼得嗷嗷叫，[不然的话，你就可以安慰她了！]
裴烬：[没有就不可以安慰她了？]
[当然可以，但是你会吗？]绿江虐文系统继续哭天抢地。
顿了顿，它猛然意识到自己听到了什么，难以置信地确认道，[你良心发现了？终于知道心疼老婆了？？]
裴烬直接无视“老婆”两个字，笑着吐出两个字：[没有。]
他只关心温寒烟死没死，至于她究竟在想什么，是痛苦还是愉悦，都与他无关。
[你可真没人性！]绿江虐文系统一早便预料到，闻言一点都不意外。
它恨恨道，[你就等着追妻火葬场吧，狗男人！]
裴烬一挑眉梢，不置可否。
他不关心，不过是觉得新奇。
原来温寒烟也会示弱。
虽然自始至终接受她示弱的那个人，只是她自己。
这么想着，裴烬又下意识垂眸打量温寒烟。
顶着一张不属于自己的脸，御灵灯重塑的五官似乎将她的情绪也一并藏了起来，一双眼睛里眼神冷静至极，像是盛着一个宁折不弯的灵魂。
裴烬眸光微动，指尖不自觉蜷了下。
被他捏在手里的空青衣领一紧，险些一口气没上来。
“咳，咳咳！！”杀人了！这个卫长嬴是不是想偷偷趁着这个机会杀了他？！
直到温寒烟狐疑地投来一瞥，裴烬才猛然松开手。
“走不动了。”温寒烟没在意他片刻的失神，示意他看前面。
越向前走，人流越发熙攘起来，走到现在几乎被堵得动弹不得。
人群自发在道路两侧聚拢，将中间留出了一片空地，似乎在等待着什么。
裴烬一人提着两个人，姿势太过奇异，叶含煜和空青难免跟周围的人产生摩擦，又被拎又被挤险些吐出来。
叶含煜原本便身体不适，这会晕乎乎差点昏过去。
周遭守着的魔修也被挤得不行，但丝毫不愿意退后，即便被挤得面目扭曲、东倒西歪，也执着地站在原地。
“别挤了，哎别挤了。”
“什么素质？不知道什么叫先来后到吗？”
“快看！这两个人都快死了，竟然还坚持来参与仪式，真是太虔诚了！”
“喂，你们几个到后面站着不行吗？反正到最后都是拼速度，站在哪没那么重要。”
“你们看啊，那边还有几个鼻青脸肿的。这是在比谁的心更诚吗？”
“……”
完美隐入人海之中，追来的魔修浑身都是伤口，被挤得龇牙咧嘴。
但任凭他们急的跳脚，也只能在原地蹦跶，甚至蹦起来可能都落不回地面上。
温寒烟稍微松了口气，至少在仪式结束之前，他们暂时都是安全的。
她侧脸扫一眼，在后方望见一小片空地，一扯裴烬袖摆：“去那里。”
短短几步路的距离，他们愣是在熙攘人潮间挪了半天，才艰难地挤到位置上。
空青脚底刚接触到地面，周围的空地便被彻底挤满了。
他一口气还没吐出来便被憋回去，硬生生被自己的唾沫呛得又咳出来几声。
叶含煜在他身侧半死不活地看着他，气若游丝：“到底是你病了，还是我病了……”
空青还没说话，一只手便横在他身前，替他拨开了人群。
一口气终于吐出去，空青舒服了不少，眼睛晶亮看着那只手的主人，就差摇起尾巴来：“寒烟师姐！”
温寒烟比了个噤声的手势，示意他往前看。
四周起了一阵风，却并非寻常的风，而是飞行法器掠过时掀起的气流。
虹光明灭，一座巨大的高台在虚空中沉浮，遮天蔽日，在地面上拖拽出一大片晦暗的阴翳。
这高台几乎能够同时容纳上百人，然而此刻只立着一道身影，剩下的空间被一面墨色的巨鼎占满。
空青愕然一愣：“这人不是……”
叶含煜也顺着他们的视线看过去，眯着眼睛仔仔细细辨认半天：“的确是之前那个……”
他突然卡住了，冥思苦想半天，才从一团浆糊的脑袋里揪出来三个字，“‘八护法’？”
“是‘七护法’。”空青鄙夷地看着他，一点不给面子地嘲笑。
“……”
温寒烟面无表情地目视前方，佯装没有听见。
是“祁护法”。
在高台之后，长街中央的空地两侧分别列着两队，魔修步伐整齐划一，就连间隔的距离都分毫不差，仿佛被精心丈量过。
他们每人手中都捧着一张托盘，托盘上躺着一个婴儿，队伍向后无限延伸，看不到尽头。
婴儿有灵，似乎预感到了接下来即将降临的惨剧，啼哭声一阵接一阵此起彼伏，不绝于耳。
叶含煜浑身发冷，明明不忍心去看，却还是没能挪开视线：“这得有多少孩子，上百都不止。”
空青死咬牙关，双拳用力攥紧，忍耐着没说话。
他怕他一开口就忍不住骂人。
与他们的反应截然不同，在队伍和高台出现的瞬间，周遭的魔修立即兴奋起来。
“开始了，开始了！祁护法来了！”
“我去年这个时候刚来第二重天，他娘的，真是倒霉催的，正好错过仪式。苦苦等了一年，总算是被我等到了！”